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Roberto Clemente: Eterno Astro del Deporte
Por: Sra. Rosa M. SantanaRomán , MIS
Bibliotecaria, CAI-TC
Todos hemos conocido, de
una forma u otra, la figura
mítica de Roberto
Clemente, pelotero profesional,
que el 9 de septiembre fue
recordado por los Piratas de
Pittsburgh, quienes portaron el
número 21 en homenaje a su
memoria.
Nacido en Carolina el 18 de
agosto de 1934, Roberto Enrique
Clemente Walker fue el más
pequeño de siete hermanos. Fue
un deportista excepcional, que
hizo carrera con los Piratas de Pittsburgh, equipo con el que hizo su
debut en 1955 y ganó dos series mundiales en 1960 y 1971. Entre las
distinciones ganadas por su legendaria habilidad en el campo de juego
están el haber participado en el partido All-Star 14 veces, 12 de ellas
de forma consecutiva, y ser 12 veces ganador del premio “Guante de
Oro”. Además, fue el primer puertorriqueño en ganar el título al
Jugador Más Valioso en 1966. En 1971 ganó el premio al Jugador
Más Valioso de la Serie Mundial, tras liderar a los Piratas en un
triunfo apoteósico sobre los Orioles de Baltimore que fue
ampliamente difundido por los medios televisivos, cimentando aún
más su gran fama como deportista. El 30 de septiembre de 1972
alcanzó la marca de 3,000 hits, marca que solo 10 jugadores habían
conseguido hasta ese momento. Este año se cumple el aniversario
número 48 de dicha hazaña, que sirvió para destacar aún más la
carrera deportiva.
También fue conocido por su gran calidad humana y generosidad de
espíritu, ejemplificado con su fallecimiento el 31 de diciembre de
1972, mientras se dirigía en un viaje de ayuda humanitaria al hermano
país de Nicaragua, que había sido devastado por un terremoto. Y es
que Roberto era un ser humano extraordinario. Desde pequeño se
destacó por ser un líder nato y por su disposición para ayudar a los
demás. Era generoso y humilde, a la vez que sentía un fiero orgullo
de su raza y de ser puertorriqueño, destacado por esto en su trato con
la prensa americana y entre sus compañeros de juego. Es que hay que
recordar que, en esos momentos, Estados Unidos atravesaba por un
punto álgido en la lucha por los derechos civiles. Las dificultades que
Roberto enfrentó con la barrera idiomática y el racismo hacen aún
más especiales sus logros deportivos.
Roberto fue descrito como un gran padre y esposo. Tenía muchos
pasatiempos, entre ellos hacer cortinas y lámparas de cerámica, y en
temporada baja se relajaba en su finca donde andaba con su tractor y
donde hospedaba a compañeros peloteros cuando visitaban la Isla. Le
gustaba trabajar con sus manos… Cuando ocurrió lo del terremoto de
Managua, y se encontraban recogiendo suministros para llevar al
vecino país, Roberto trabajó día y noche personalmente empacando
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donativos para su transporte, saltándose las comidas y sacrificando
horas de descanso y de vida en familia. Decidió ir él mismo a
supervisar la entrega de suministros y acompañar a los voluntarios
puertorriqueños que ya estaban en Nicaragua. Sin embargo, su suerte
fue otra: falleció en el accidente aéreo el 31 de diciembre de 1972, a
18 años exactos de la muerte de su hermano mayor.
El Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown, Nueva York,
renunció a la regla de esperar cinco años después de la jubilación (o
muerte) antes de elegir a un jugador para el Salón, y en julio de 1973
Clemente fue el primer jugador nacido en Latinoamérica en ser
admitido en el santuario nacional del béisbol. El otro jugador por
quien el Salón de la Fama hizo también la excepción fue Lou Gehrig,
quien falleció a los 37 años.
El legado de Roberto Clemente puede describirse como insuperable.
Al fallecer, dejó a su esposa con 3 hijos pequeños, entre 7 y 4 años y
a una familia devastada, pero inmensamente orgullosa de la honra
que trajo a Puerto Rico.
Su legado aún sigue vivo y será recordado por siempre.
Referencias:
BBC. (2016, 8 de julio). Por qué el puertorriqueño Roberto
Clemente es el deportista que más estatuas tiene en el
mundo. BBC Mundo. https://www.bbc.com/mundo/
deportes-36663678
Díaz, F. (2020, 29 de septiembre). Cortometraje sobre Roberto
Clemente estará disponible gratis mañana en el aniversario
de su hit 3,000. El Nuevo Día. https://
www.elnuevodia.com/entretenimiento/peliculas-series/
notas/cortometraje-sobre-roberto-clemente-estara-
disponible-gratis-manana-en-el-aniversario-de-su-hit-3000/
Familia Clemente. (2013). Clemente: El verdadero legado de
un héroe inmortal. Celebra, a division of Penguin Group.
Wagenheim, K. (1973). Clemente! Praeger Publishers.
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